昭和20年8月20日、9人の女性電話交換手が樺太・真岡町の真岡郵便電信局で命を落としました。
5日前の8月15日、玉音放送で終戦が告げられ、彼女たちの勤務地だった北海道の樺太・真岡町でも引き揚げが進められていました。一方彼女たちは、終戦に伴う電話通信業務が多忙を極めていたため、業務をこなすために真岡郵便電信局に残っていたのです。
終戦後もソ連軍と日本軍の戦いは続き、8月20日午前7時過ぎ、砲撃の応酬が始まりました。真岡町の人々は必死で逃げ惑い、真岡郵便電信局にいた彼女たちの間にも不安と恐怖が広がりました。
そして、いよいよ戦禍が彼女たちの目前に迫ってきた時、彼女たちは「ソ連兵の手にかかるまい」と自決の道を選んだのです。電話回線に乗った彼女たちの最後のメッセージは「皆さん これが最後です さようなら さようなら」でした。
その後の昭和38年8月、北海道稚内市の稚内公園に彼女たちの慰霊碑「九人の乙女の碑」が建てられました。また、彼女たちを題材にした映画やテレビドラマが作られ話題になるなど、9人の女性電話交換手の悲劇は、戦争の悲惨さを伝える出来事として、今もさまざまなかたちで語り継がれているのです。
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