「VISCUIT」の画面

コンピュータは便利な道具として、広くオフィスや家庭に普及しています。これらの変化に最も貢献した技術はプログラミングです。しかし、コンピュータの応用範囲が広がるにしたがって、プログラミングは“特別な技術を身につけた人だけが行う職業”と思われてきました。そこでNTTコミュニケーション科学基礎研究所では、2003年に“絵を用いてプログラミングをする”ビジュアルプログラミング言語「VISCUIT（ビスケット）」を開発しました。

コンピュータが満ちあふれた世界で、その基本原則であるプログラミングを学ぶことはとても大切であることから、現在、幼稚園のお遊びや小学校の授業教材、また、社会人の方のプログラミング教材としての利用も計画されています。

今後は、Web上の展開を発展させ、スマートフォンへの移植やソーシャルゲーム化を予定しています。

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NTTサイバーソリューション研究所は、紙媒体とデジタルコンテンツをつなぐシステム「Kappan（カッパン）」の研究開発に取り組んでいます。

このシステムは、書籍をはじめとした紙媒体に携帯電話のカメラをかざすだけで、記事にある実験の映像やデジタルコンテンツを閲覧できるようにする技術です。紙媒体に二次元バーコードなどを印刷することなく、紙とデジタルの連携を可能にしている点が特徴です。

今後の応用分野としては、教科書とデジタルコンテンツを連携したデジタル教材があります。例えば、理科の教科書で炎色反応に関する記述があった場合、それを携帯電話で撮影すると実際の炎色反応を映像で視聴できるようになります。また、視力の弱い方々のために携帯電話が読み上げる機能、当該記事を撮影するだけでスクラップできてしまう機能、さらには旅行ガイドブックでは、実際の映像や旅行体験者のコメントを確認できる機能など、さまざまな利用方法があります。

現在は、小学生を対象に、教科書とデジタル教材を連携させるeラーニングの実証実験も計画しています。

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活動の様子

現地の子どもたち

NTTコミュニケーションズ、NPO法人パンゲア、ハイパーネットワーク社会研究所は、総務省ユビキタス・アライアンス・プロジェクト^（注）の一環として、2011年2月16日からベトナムにおける児童を媒体とした農業支援システムを活用したサービスモデルの実証実験「YMC-Viet Project」を実施しました。

これは成人識字率の低い家庭が多いベトナムの農村地域において、識字率の高い児童が携帯電話やインターネット、NPOパンゲアが主唱・提供する翻訳機能などを有した「YMC（Youth Mediated Communication）システム」を利用し、日本の農業専門家と、親世代のベトナムの農業従事者のコミュニケーションを仲介することで、農業の生産性の改善に役立つ仕組みを実現するものです。

実証実験では、ベトナム国ヴィンロン省にICTセンターを構築し、センターの端末を使って稲作を行っている家庭の児童が収集した、温度・湿度・稲の育成具合などの質問をシステムに入力。この情報は翻訳システムによってベトナム語から英語および日本語に翻訳され、日本の農業専門家はこれを閲覧し、再びシステムを経由して、稲の育成状況に合ったアドバイスを提供します。また翻訳にあたっては、児童がより理解しやすい言葉になるよう、「Bridger（ブリッジャー：橋渡し役）」と呼ばれるメンバーがオンラインのサポートを行います。これによってベトナムにおける稲の増産に加え、安定的で、高品質な稲作の実現が期待できます。

本実験は、ベトナム農業農村開発省、農研機構中央農業総合研究センター、東京大学附属生態調和農学機構、学校法人東京農業大学、国立大学法人三重大学の協力を得て実施しました。2011年3月31日で実証実験は終了していますが、現地での継続利用による定着と他地域への導入や農業以外のアプリケーションについても検討し、さらなる展開をめざす予定です。

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NTTデータは、1998年2月から図書館情報システム「NALIS」シリーズを発売し、ICTを使った快適な図書館運営をサポートしています。現在、「NALIS」シリーズは、大学図書館向けパッケージ、公共図書館向けパッケージ、学術機関向けリポジトリシステムがあります。2011年3月31日現在、大学図書館・公共図書館・学術機関に73（稼働中のお客さま）の導入実績があります。

このシステムの特長は、高い操作性と機能性です。大学図書館向けパッケージは、全業務が多言語対応しているほか、Webサイト上で図書を予約できます。また、公共図書館向けパッケージでは、利用者サービスを「一般用」「子ども用」「英語用」に切り替えて使用でき、フリーワード検索や携帯電話からの検索にも対応します。さらに、近隣図書館との連携によって、必要な資料や情報を効率よく利用者に提供します。そして、学術機関向けリポジトリシステムは、論文を電子データとしてすぐに公開できるため研究者や学生に活用されています。

2011年の秋には、“生きる力と豊かな心を育むシステム”をコンセプトに「小中学校図書システム（NALIS-SKIZ）」を運用開始する予定です。NALIS-SKIZは、区域内の全学校で資料の共有や図書室間の連携ができるほか、「読書貯金」というポイントによって児童の読書意欲を刺激することができたり、児童の読書傾向の把握が容易になったりと、豊かな心を育むための指導の充実に貢献します。

今後も、クラウドコンピューティングを使った“新しい形態の図書館業務”を実現し、より便利で、効率的なサービスを提供していきます。

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