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研究開発の取り組み状況

NTTグループは「グローバルICTサービスカンパニー」に向けて魅力あるサービスの研究開発を行っています。ここでは、その取り組み状況の一例をご紹介します。

ある休日…。何を読んでいるんじゃ？NTTの技術について読んでいるんだ。光ファイバで1秒間に69テラビットのデータ量を送ることに成功したんだって。（※）「テラ」とはどのくらいの量なんじゃ？「テラ」とは1兆倍の量という意味。今の光サービスが100メガ（1メガ=100万）ビットだから、その69万倍ほどの伝送量だね。例えて言うと、1秒間でDVD1,000枚分のデータを送れてしまうほどなんだ。データ伝送での単位は1秒で送れるデータ量。道路と車に例えれば、車が速くなるのではなく、車線が増えると思えばいい。今回の技術はそのとんでもない数の車線を1本の光ファイバの中で実現したものなんだ。（※）1本の光ファイバで1秒間に69テラビットを240km伝送することに成功。

もっともこの技術は基幹ネットワークに活用されるもの。ネットワークを使うサービスが増え、利用者も拡大しているから、将来に向けた基幹ネットワークの増強は大きな課題なんだ。このような伝送技術の開発によってより経済的なネットワークが実現するんだ。(10年後のネットワーク利用は今の50倍とも100倍とも言われる…。)NTTの先端技術は他にもあるんだ。どんなものじゃ？例えば、テレビなどの映像技術だね。映像はいろいろなネットワークを使って中継されるけど、データ量が大きいのでデータを圧縮（エンコード）・復元（デコード）しないといけない。もちろん国際標準だよ！NTTは世界に先駆けてフルHD（ハイビジョン画質）の解像度で、リアルタイムに映像を処理できる装置を開発したんだ。

この装置は、バンクーバーオリンピックや2010年のワールドカップサッカーでも20以上の放送局が利用し、60以上の国々へ配信するのに活用されたんだ。今後は家庭のテレビも大型化してきて、さらにきれいな画像がもとめられる。フルHDを超えた、さらなる高解像度映像への研究も進めているんだ！もっときれいになるのね。あとは、暗号化技術だね。NTTは共同開発によって優れた暗号方式を開発したんだ。暗号化技術？今や情報通信は「所有から利用」にシフトしてきている。自前でサーバを設置するなどの投資をせずに、ネットワーク上にあるサーバを利用するんだ。クラウドサービスのことね。利用者側から見ると、あたかも自分専用のサーバに見えるけど、実際は仮想化という技術を使って、1台のサーバ上に複数の仮想サーバをつくりあげているんだ。クラウドでは、この仮想化によって効率よくサーバを使うことが一般的だね。

でも実際は同じサーバを共有しているので、機密情報などを扱うことは、セキュリティ上、注意が必要と言われていたんだ。そこで開発されたのがこの「新世代暗号方式」。これは世界で初めて、暗号-復号のメカニズムの中に高度な条件設定を組み込むことに成功したものなんだ。どんな条件かしら？クラウド上にファイルを載せる際に、ファイルを暗号化して、閲覧できる利用者の条件をファイルに直接設定できるんだ。これであれば、第三者がファイルをダウンロードできたとしても、決して内容を閲覧することはできないので安心なんだ。誰が閲覧できるかをサーバが管理するのでは、サーバの負荷が大きくなってしまう。個々のファイルに条件を設定できるのが強みなのね。今回紹介した技術はNTTの研究開発成果のほんの一握り。今後もサービス向上に貢献する技術をどんどん開発していくんだ！

NTTis... 2011春号

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