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２００２年５月３０日 | ||||||||
周囲の雑音を消去できるエコーキャンセラを開発 〜騒がしいオフィスでのテレビ会議や走行中の車内でのハンズフリー通話が快適に〜 | ||||||||
日本電信電話株式会社（以下NTT、本社:東京都千代田区、代表取締役社長:宮津純一郎）は、周囲に雑音のある環境下でも、マイクロフォンとスピーカーを用いたハンズフリー通話を快適におこなえる、雑音消去機能付きエコーキャンセラを開発しました。 今回の開発の特徴は、通話音声にひずみを生じさせず周囲の雑音を十分に消去するという、従来のエコーキャンセラでは出来なかった機能が盛り込まれたことです。これまでは、イヤホンと口元マイクロフォンからなるヘッドセットを使用するか、静かな室内でないと明瞭なハンズフリー通話が出来ませんでした。 今回の開発により、騒がしいオフィス内でもパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）を使ったテレビ会議が快適に行えるようになり、また、走行中の自動車内での携帯電話利用などでも明瞭なハンズフリー通話が可能となります。このように、ビジネスからパーソナルまで幅広いシーンでの活用が見込まれます。 ○開発の背景 現在、一般ユーザレベルまで普及してきた高性能のＰＣによるテレビ会議は、通常のオフィス内で使用する場合、マイクロフォンにはエコー（※１）に加えて、空調音、ＰＣの冷却ファン音や人のざわめきといった通話音声以外の雑音までもが混入し明瞭な会話を妨げます。また、自動車内の携帯電話によるハンズフリー通話においても、エンジン音など走行に伴う雑音がマイクロフォンに混入し耳障りな音となります。 周囲の影響を受けず、さまざまな環境下で使用できるハンズフリー通話を実現する技術の開発が待たれていました。 ○技術のポイント（図参照） マイクロフォンとスピーカーを用いた拡声通話を行う場合、マイクロフォンに入力されるのは自分の通話音声、エコー、そして周囲の雑音の３種類です。従来のエコーキャンセラは、混じりあったこれら３種類の音の中からエコーを取り除く技術です。 具体的には、相手の通話音声と、その通話音声から生じるエコーから両者の関係を逐次学習し、相手の通話音声がどのようなエコーになるかを推定します。そして、自分側のマイクロフォンに入力される３種類の混ざった音の信号の中から推定したエコーを差し引く処理を行います。しかし、その際、自分側の周囲の雑音は、エコーと同様な方法では推定できないため処理の対象外となり、取り除くことはできませんでした。また、雑音より小さい（雑音に埋もれた）エコーも取り除ききれないという問題もありました。 これに対し、今回、ＮＴＴサイバースペース研究所が開発した雑音消去機能付きエコーキャンセラでは、以下の技術を用いて周囲の雑音およびその雑音に埋もれたエコーまでも消去を可能としました。
○今後の展開 今後、ネットワークのブロードバンド化に伴ってオフィスや家庭、自動車内などさまざまな場所を結んだコミュニケーションや遠隔地コラボレーション（共同作業）が行われることが予想されるため、早期の実用化に取り組みます。また、更なる臨場感を出すためのステレオ化や利便性向上のための多地点化への検討を行っていきます。 ［用語解説］
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・図-１ 雑音消去機能付きエコーキャンセラ利用イメージ ・図-２ 雑音および雑音に埋もれたエコーの消去の仕組み | ||||||||
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 NTT NEWS RELEASE |