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2004年2月12日 |
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光メモリ“インフォ・マイカ”のプロトタイプを完成 〜切手サイズのプラスチック媒体で１GBの記憶が可能に〜 |
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日本電信電話株式会社（以下 NTT、本社：東京都千代田区、代表取締役社長：和田紀夫）では、プラスチック樹脂媒体に大容量のデータ記憶を可能とする積層導波路構造*1をもった薄膜ホログラム*2メモリ方式の研究開発を行ってきましたが、このたび、１００層で１ギガバイトの記憶が可能な切手サイズの媒体、および手のひらに載る小型データ読み出しドライブの試作に成功し、実用化への目処をつけました。今後は、ＮＴＴが２００３年７月に開始した取り組みである「総合プロデュース機能」に基づき、メーカ各社と協力の上、インフォ・マイカ(Ｉｎｆｏ−ＭＩＣＡ： Information-Multilayered Imprinted CAｒｄ)*3の名称で、来年中の製品化を目指します。 なお、本成果は、経済産業省のプロジェクト*4の成果の一部を用いています。 １．インフォ・マイカの特徴及び用途 プラスチック樹脂媒体に大容量のデータ記憶を可能とするインフォ・マイカには、従来のメモリと比較して、
一つ目の用途は、小型・安価・大容量の特性から、半導体ＲＯＭの代替です。特に今後、より多くの冊数の辞書データ記憶が求められる電子辞書、派手なグラフィック表示に大容量データ記憶が必要なパチンコ機およびカーナビの各分野での利用が期待されます。 二つ目の用途は、媒体頒布性に優れリサイクルが可能なことから、紙に代わる本格的配布媒体としての利用が挙げられます。雑誌や商品に貼り付けたり、インフォ・マイカ媒体そのものをチケットやクーポンとして配布し、関連する情報をユーザへ届けたりする用途が期待されます。 そして、三つ目の用途は、偽造が困難で大容量であることから、ゲームや音楽、映画、電子出版などのリッチコンテンツの発行用途です。特に消費電力と大きさの制約が厳しい携帯電話や携帯ゲーム機へインフォ・マイカドライブを組み込むことにより、ユーザはリッチなマルチメディアコンテンツをもっと身近に楽しむことができるようになります。特に、深刻な海賊版問題に直面している音楽業界からは、インフォ・マイカは偽造が困難でコピーコントロールの可能な次世代媒体として期待されています。 インフォ・マイカ普及活動の一環として、すでに国際レコード産業連盟（IFPI: International Federation of Phonographic Industry）主催の技術サミットや日本レコード協会(RIAJ: Record Industry Association of Japan)主催のTechno-Legal Forumなどを通じて、５大レーベルを始め日米のレコード会社のメンバーに説明し、音楽メディアに用いた場合の意見交換を行いました。 ２．インフォ・マイカの動作原理 インフォ・マイカは、薄膜ホログラム原理に基づいてディジタル情報を記憶、再生する技術です（別紙１）。情報の記憶は、最初にディジタル情報を二次元符号化し、その符号化された情報をもとに計算機によって合成したホログラム（計算機ホログラムCGH：Computer Generated Hologram*5）を、媒体のひとつの導波路層内にサブミクロンの凹凸パターンとして形成することにより実現されます。情報の再生は、まず情報が記憶されている導波路層に端面からレーザ光を入射します。そうするとその導波路層内の凹凸パターンによって光が散乱し、その散乱した光が重なり合って、レーザ光入射に対して垂直の方向に再生像が結像します。その再生像を撮像素子で捕らえ、その後二次元復号化を行うことにより、元のディジタル情報を復元します。 インフォ・マイカは、これまで発表されている他のホログラムメモリに対して、次のような原理的特徴を持っています。
３．実装技術の開発と試作ドライブ インフォ・マイカを実現するため、NTTでは以下の実装技術の開発に成功しました。
上記の実装技術に基づいて今回試作したデータ読み出しドライブのサイズは、88mm(W)×37mm(D)×22mm(H)で、手のひらに載せて持ち運び可能です（別紙２）。ディジタル情報を二次元符号化・記憶した試験用媒体（サイズ：25mm(W)×25mm(D)×2mm(T)，別紙３）を用いて、所望の導波路層へのサーボ制御によるレーザ光入射、ホログラム再生像の撮像素子での取り込み、二次元復号化処理、ディジタル情報復元までの連続動作を確認しました。ドライブでは半導体レーザやフレネルレンズなどの採用により光学系を小型化するとともに、電磁アクチュエータによって、高精度に1.5ミクロン厚の導波路層へのアクセスを実現しています。また、ディジタル情報を二次元符号化・記憶した１００層以上の媒体（容量１ギガバイト以上）を原版転写プロセスによって安定的に製造できることを既に確認しています。これにより、１００層で１ギガバイトの記憶が可能な切手サイズの媒体、および手のひらに載る小型データ読み出しドライブ実用化への目処をつけました。 ４．背景としてのＮＴＴの総合プロデュース機能 本件は、研究開発と事業化との間にある、いわゆる“死の谷”を克服することを目的とし、2003年7月から開始している“総合プロデュース機能”に基づく事業化を予定しています。総合プロデュース機能とは、事業化の責任者として指名されたプロデューサがNTTグループ内外の企業と協力しながら、NTT研究所の優れた研究成果の事業化を直接推進していく取り組みです。NTTは今後も総合プロデュース機能により、さまざまな研究開発成果を幅広く事業化推進していく予定です。 ５．今後の展開 NTTでは、総合プロデュース機能に基づき、メーカ各社と協力の上、２００５年中に切手サイズで記憶容量１ギガバイトの読み出し専用メモリ（ROM：Read Only Memory）として、インフォ・マイカの製品化を目指します。量産時のコストは、ドライブが数千円、媒体が１００円〜２００円と想定しています。 将来は映画の記憶も可能な１０ギガバイト以上*8の読み出し専用メモリの商品化も目指します。また、NTTでは、インフォ・マイカ方式で書き込み可能な媒体材料およびドライブ構成に関しても基礎研究を継続して行っていきます。
＜用語解説＞ |
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・別紙１ 積層導波路構造をもった薄膜ホログラムメモリの原理 ・別紙２ インフォ・マイカドライブのプロトタイプ写真 (A)(B) ・別紙３ インフォ・マイカ媒体のプロトタイプ写真 (A)(B)(C) | |||||||||||||||||||||||||||||
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